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Inmunoquímica en el estudio de la alergia

Resumen

El asma alérgica es una enfermedad común en áreas tropicales (1); a nivel mundial, ésta y otras enfermedades alérgicas han sufrido un gran incremento en su prevalencia durante las últimas cuatro décadas, y debido a las molestias causadas y al relativamente elevado número de muertes reportadas por su causa, dichas patologías son muy estudiadas actualmente (1-4). Se postula que lo anterior se debe al incremento en la exposición a alergenos; ciertamente, hoy día las personas se mantienen más tiempo en habitaciones, aumentando así su contacto con alergenos domésticos, y esto se correlaciona con el aumento en la prevalencia de dichas enfermedades (5- 7). Está bien señalado que la alergia a ácaros del polvo casero (domésticos) se encuentra asociada con el aumento en la prevalencia de estas enfermedades. Dos especies de ácaros de las familias Pyroglyphidae y Glycyphagidae ( Detmafophagoi a'es pfe1or.yssinus ( Cp) y 8/omi"a fropica1is (Et), respectivamente) son las principales fuentes de alergenos del polvo y la mayor causa de alergias en el mundo (8-1O). Un estudio significativo en este tópico, realizado en Latinoamérica en 1993, fue el llevado a cabo en cinco países, por investigadores de varios grupos, incluido el de este Instituto, evaluando la reactividad cutánea a ácaros domésticos, de una gran población de pacientes asmáticos, resultando ésta muy elevada en algunas poblaciones (11). Ha sido reportado que la mortalidad por asma bajó en promedio un 1.5% en varios países a principios de los 90, y a partir de allí se ha mantenido constante gracias a la efectividad de los nuevos tratamientos usados (3). En Colombia, el número de muertes por esta enfermedad también ha disminuido desde 1994, aunque los promedios siguen siendo altos (4).